" Si la littérature grecque a pris une valeur exceptionnelle pour nous tous, ce n'est pas parce que les Grecs ont été les premiers de notre continent à écrire ; ce n'est pas non plus parce qu'ils ont voulu se lancer les premiers dans toutes sortes de recherches, qu'ils ont formulé des idées destinées à survivre à jamais : c'est parce qu'ils ont sans cesse orienté leurs recherches vers des thèmes assez hauts pour intéresser à jamais les hommes qui leur succéderaient. [...] Composer une telle anthologie n'était pas facile ; mais c'était une tâche urgente et qui pourrait se révéler d'une merveilleuse utilité, si elle pouvait contribuer au rayonnement de la littérature grecque dont il est si désolant de vouloir aujourd'hui nous couper. " Pour Jacqueline de Romilly, la plupart d'entre nous, même cultivés, n'avons eu avec la littérature grecque qu'un contact exceptionnel. C'est ce scandale qui rend cette anthologie urgente et nécessaire : rétablir le contact entre nous et les classiques grecques. Jacqueline de Romilly, de l'Académie française, est une des grandes dames de notre siècle. Helléniste militante, elle a voué sa vie à l'enseignement du grec et à l'étude de la pensée et de la littérature grecques. Elle a mis toute sa passion dans la réalisation de cette anthologie.