Un générique de rêve : Jacques Prévert au dialogue et au scénario, Paul Grimault à l'animation, Joseph Kosma à la musique, Pierre Brasseur, Anouk Aimée et Serge Reggiani aux voix – tous ces talents au service d'un film d'animation... Eh bien, ce dessin animé-là a failli rester feuille morte : entamé dès 1947 sous la houlette de Paul Grimault, il est sorti, mutilé, en 1953, sous le titre La Bergère et le Ramoneur, suite à un conflit entre le producteur et l'équipe de réalisateurs. Il faut attendre 1979 pour que l'œuvre voie finalement le jour, et obtienne cette année-là – cas unique pour un film d'animation – le prix Louis-Delluc. Poésie, humour, anticipation, tel est le cocktail de cette fable animée, inspirée d'un conte d'Andersen. Conte pour enfants, fable pour adultes, Le Roi et l'Oiseau constitue une date capitale dans l'histoire de l'animation.